Las startups españolas están cambiando de perfil. Son cada vez más jóvenes, nacen con una mayor vocación internacional y orientan buena parte de su actividad hacia otras empresas, mientras la inteligencia artificial se consolida como una de las tecnologías con mayor capacidad para atraer inversión.
Así lo refleja el estudio “Premios EmprendeXXI 2025-2026: señales de una nueva generación emprendedora en España y Portugal”, elaborado por CaixaBank DayOne y Analistas Financieros Internacionales (Afi) a partir de más de 1.000 compañías participantes en la última edición de los Premios EmprendeXXI.
El informe muestra un ecosistema emprendedor que está dejando atrás parte de los modelos centrados únicamente en la digitalización para avanzar hacia tecnologías de frontera, especialmente la IA.
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Una de cada cuatro startups ya utiliza inteligencia artificial
La inteligencia artificial es una de las grandes protagonistas del nuevo mapa emprendedor.
Hace un año estaba presente en aproximadamente el 15% de las candidaturas analizadas. Ahora alcanza el 25%, lo que significa que ya aparece en una de cada cuatro startups incluidas en el estudio.
El salto no se limita al número de empresas que utilizan esta tecnología. También está aumentando su capacidad para atraer capital.
Las startups basadas en IA captaron 72,7 millones de euros de financiación, prácticamente al mismo nivel que las compañías biotecnológicas, que consiguieron 73,3 millones.
La financiación destinada a empresas relacionadas con inteligencia artificial aumentó un 59% respecto a la edición anterior, mientras que buena parte del resto de tecnologías analizadas registró una evolución menos favorable.
| Indicador | Datos del estudio |
| Startups analizadas | Más de 1.000 |
| Empresas con IA | 25% |
| Presencia de IA el año anterior | 15% |
| Financiación captada por startups de IA | 72,7 millones de euros |
| Crecimiento de la inversión en IA | 59% |
| Empresas con modelo B2B | 77% |
| Startups que venden en el extranjero | 44% |
| Empresas con menos de dos años | 60% |
Las empresas emergentes son cada vez más jóvenes
Otro de los cambios detectados es la edad de las nuevas compañías.
La última edición de los Premios EmprendeXXI recibió 1.006 candidaturas, un récord histórico y un 5% más que en la convocatoria anterior.
Dentro de esta muestra, el 60% de las startups tiene menos de dos años de vida.
Al mismo tiempo, pierde peso el grupo de empresas de entre tres y cuatro años, que pasa de representar el 19% al 14% del total.
Los datos reflejan un ecosistema en constante renovación, con una entrada elevada de nuevos proyectos empresariales en sus primeras etapas de desarrollo.
El modelo B2B domina entre las nuevas compañías
Las startups también están cambiando el tipo de cliente al que dirigen sus productos y servicios.
El modelo B2B, orientado a vender soluciones a otras empresas, está presente en el 77% de las compañías analizadas.
La gran empresa es ya el principal canal de comercialización para el 73% de las startups.
En cambio, el consumidor particular pierde peso. El porcentaje de compañías que vende directamente a clientes individuales ha pasado del 55% al 47%.
Esta evolución refleja una mayor presencia de proyectos destinados a integrarse en procesos empresariales, mejorar la productividad, automatizar tareas o aportar soluciones tecnológicas especializadas.
Menos aplicaciones para consumidores y más soluciones empresariales
El cambio de orientación puede observarse también en el tipo de productos desarrollados.
El ecosistema emprendedor está evolucionando desde modelos basados principalmente en aplicaciones o servicios digitales destinados al consumidor hacia soluciones capaces de incorporarse directamente a la actividad de otras compañías.
La automatización, el análisis de datos, la inteligencia artificial y la digitalización de procesos están adquiriendo así un peso creciente.
Para las startups, trabajar con clientes empresariales puede permitir además acceder a contratos de mayor volumen y desarrollar relaciones comerciales más duraderas.
El 44% de las startups ya vende en otros países
La internacionalización es otra de las características que definen a esta nueva generación de empresas.
El 44% de las startups analizadas comercializa ya sus productos o servicios fuera de su mercado de origen.
Entre las compañías internacionalizadas, las ventas exteriores representan de media aproximadamente el 35% de su facturación.
La Unión Europea continúa siendo el principal destino. Cerca del 70% de las empresas que venden fuera tiene presencia en mercados comunitarios.
Estados Unidos y Canadá también están ganando importancia. El 16% de las startups internacionalizadas vende ya en estos mercados, tres puntos porcentuales más que un año antes.
Las startups nacen pensando antes en mercados internacionales
La internacionalización ya no aparece necesariamente como una segunda fase que comienza después de consolidar el negocio en España.
Muchas empresas tecnológicas diseñan desde el comienzo productos que pueden comercializarse en diferentes países.
Los modelos digitales permiten ofrecer servicios a clientes internacionales sin necesidad de desarrollar inicialmente una gran infraestructura física en cada mercado.
Este enfoque resulta especialmente visible entre las compañías relacionadas con software, inteligencia artificial y otros servicios tecnológicos.
La IA se acerca a la biotecnología en capacidad para atraer capital
Uno de los datos más destacados del estudio aparece al comparar las diferentes tecnologías.
Las empresas relacionadas con inteligencia artificial consiguieron 72,7 millones de euros, frente a los 73,3 millones captados por las startups biotecnológicas.
La diferencia entre ambas categorías es ya mínima.
La evolución resulta especialmente significativa porque la inversión destinada a IA aumenta con fuerza en un contexto en el que otras tecnologías muestran retrocesos.
Esto señala un cambio en las prioridades de los inversores, que están concentrando una parte creciente de sus recursos en proyectos capaces de aplicar inteligencia artificial a problemas empresariales concretos.
La financiación sigue siendo uno de los grandes retos
El aumento de la inversión en IA no significa que el acceso al capital resulte sencillo para el conjunto del ecosistema.
La financiación continúa siendo uno de los principales desafíos para muchas compañías emergentes, especialmente durante las etapas iniciales y en el momento de escalar el negocio.
El estudio refleja además diferencias importantes entre sectores tecnológicos.
La inteligencia artificial y la biotecnología concentran cantidades relevantes de financiación, mientras que otras categorías tienen más dificultades para mantener los niveles captados anteriormente.
Esta situación obliga a las startups a demostrar con mayor rapidez que sus productos pueden generar ingresos, conseguir clientes y convertirse en negocios sostenibles.
Más empresas jóvenes, pero también necesidad de crecer
El elevado porcentaje de compañías con menos de dos años muestra la capacidad del ecosistema para generar nuevos proyectos, aunque el reto no termina con la creación de una startup.
La siguiente fase consiste en conseguir que esas empresas sobrevivan, aumenten su facturación y ganen tamaño.
La internacionalización y la orientación B2B aparecen precisamente como dos vías para conseguirlo.
Vender a grandes empresas puede proporcionar clientes de mayor dimensión, mientras que acceder a mercados internacionales amplía considerablemente el número potencial de compradores.
Los Premios EmprendeXXI alcanzan su vigésima edición
El estudio coincide con la nueva convocatoria de los Premios EmprendeXXI, impulsados por CaixaBank y el Ministerio de Industria y Turismo a través de Enisa.
La iniciativa alcanza este año su 20.ª edición, cuya convocatoria comienza el 1 de octubre.
Las 1.006 candidaturas registradas en la edición anterior representan aproximadamente una quinta parte de las startups identificadas en España, lo que permite obtener una muestra amplia sobre la evolución del ecosistema.
Los datos dibujan un cambio claro en el perfil de las nuevas empresas: proyectos más jóvenes, internacionalizados desde etapas tempranas, centrados principalmente en clientes empresariales y con una presencia creciente de la inteligencia artificial.
La incógnita ya no es únicamente cuántas startups pueden nacer, sino cuántas conseguirán transformar esa combinación de tecnología, inversión e internacionalización en compañías capaces de crecer y consolidarse durante los próximos años.